Gdzie zagrają panie podczas Australian Summer?

/ Anna Wilma , źródło: sonyericssonwtatour.com, foto: tennis.com.au

Listy startowe czterech turniejów WTA, jakie zostaną rozegrane w styczniu 2009 roku, są już prawie skompletowane. Wiemy, gdzie czołowe tenisistki świata będą przygotowywać się do występu w wielkoszlemowym Australian Open. Australijskie i nowozelandzkie tenisowe lato zaczyna się już za nieco ponad trzy tygodnie!

Osiem pań pierwszy tydzień nowego roku kalendarzowego spędzi w Perth. Są to: Serena Williams, Dinara Safina, Alize Cornet, Casey Dellacqua, Flavia Pennetta, Sabine Lisicki, Dominika Cibulkova i Su-Wei Hsieh. Tenisistki te wraz ze swoimi partnerami z reprezentacji będą walczyć o Puchar Hopmana. Impreza rozpocznie się 3 stycznia, zakończy 9 stycznia.

W przyszłym roku zawodniczki po raz pierwszy zagoszczą w turnieju WTA w Brisbane, dotychczas rozgrywanym w Gold Coast. Swój udział zapowiedziały już: Ana Ivanović, aktualna mistrzyni Roland Garros (a w rywalizacji mężczyzn wystartuje jej hiszpański chłopak, Fernando Verdasco), Daniela Hantuchova, która przed rokiem w Melbourne doszła aż do półfinałów, Marion Bartoli – sensacyjna finalistka Wimbledonu z sezonu 2007 oraz Samantha Stosur – pochodząca z Brisbane, która podjęła decyzję o tym, że bardziej niż na startach deblowych chce skupić się na rywalizacji indywidualnej. Australijka, pomimo udziału w turniejowych finałach, nie zdobyła jeszcze singlowego mistrzostwa, ale oznajmiła, że zrobi wszystko, by stało się to przed jej własną publicznością. W drabince gry pojedynczej zobaczymy też byłą liderkę rankingu, Amelie Mauresmo, powracającą po wyleczeniu kontuzji Chinkę Na Li i fenomenalną nastolatkę z Białorusi, Wiktorię Azarenkę. Tymczasem listę deblową otwierają liderki rankingu, Cara Black i Liezel Huber.

W tym samym czasie po drugiej stronie Morza Tasmańskiego, w Auckland, odbędzie się ASB Classic, mający taką samą pulę nagród, jak zawody w Brisbane. Najwyżej rozstawioną tenisistką w edycji 2009 będzie mistrzyni olimpijska, Jelena Diemientiewa. Jej najgroźniejszymi rywalkami będą Nadia Pietrowa, robiąca wszystko, by wrócić do czołowej dziesiątki rankingu, oraz nastolatka z Danii, Caroline Wozniacki. Do Nowej Zelandii udadzą się prawdopodobnie Katarina Srebotnik, Anabel Medina Garrigues i Aleksandra Wozniak. Największą nadzieją gospodarzy będzie oczywiście Marina Erakovic. Możliwy jest występ Shahar Peer i Nicole Vaidisovej.

11 stycznia rozpocznie się najważniejszy turniej przed Australian Open – Medibank International Sydney. Impreza ta rozgrywana jest jeszcze dłużej niż australijska odsłona Wielkiego Szlema i jest pierwszą w kalendarzu WTA, która posiada wysoką rangę Premier. Tu pojawią się pierwszoplanowe aktorki tenisowego przedstawienia, choć nie wiadomo, czy zagra najważniejsza z nich – Jelena Janković. Start zapowiedziały już Serena Williams, Dinara Safina i Jelena Diemientiewa, Wiera Zwonariowa oraz Agnieszka Radwańska – jak donosi WTA – najmłodsza nastolatka w światowej czołówce. Zabraknie obrończyni tytułu, Justine Henin, która  w maju 2008 roku zakończyła karierę. Na liście startowej widnieją również nazwiska Alize Cornet, Danieli Hantuchovej, Wiktorii Azarenki, Caroline Wozniacki, Dominiki Cibulkovej czy Ai Sugiyamy.

Niżej notowane tenisistki na tydzień przed Aussie Open pojadą do Hobart. Tam najwyżej notowanymi uczestniczkami będą najpewniej Flavia Pennetta, Patty Schnyder i Anna Czakwetadze. Zagrają również pierwsza chińska półfinalistka turnieju wielkoszlemowego, Jie Zheng, Aleksandra Wozniak, Tamarine Tanasugarn, Agnes Szavay i Shahar Peer.