Nottingham. Arcytrudny sprawdzian zeszłorocznej mistrzyni

We wtorek udanie rywalizację w Nature Valley Open rozpoczęły Ashleigh Barty, Johanna Konta i Mihaela Buzarnescu. Pierwszy krok w kierunku obrony tytułu zrobiła Donna Vekić.

Chorwatka, która rok temu w decydującym pojedynku okazała się lepsza od Konty, dopiero po trzech godzinach walki złamała opór grającej z „dziką kartą” Gabrielli Taylor. W pierwszym secie turniejowa „szóstka” prowadziła już 5:1. Reprezentantka gospodarzy nie zamierzała się jednak poddawać i doprowadziła do wyrównania, broniąc po drodze pięciu piłek setowych. W końcówce więcej zimnej krwi zachowała jednak wyżej sklasyfikowana tenisistka i to ona objęła prowadzenie 1:0 w meczu. W drugiej odsłonie spotkania Vekić wyszła z 2:4 na 5:4 i miała szansę rozstrzygnąć mecz przy pomocy własnego podania, ale jej nie wykorzystała. Brytyjka wygrała trzy gemy z rzędu i wyrównała stan rywalizacji. W trzeciej partii obie tenisistki zapisały po swojej stronie po trzy przełamania i losach pojedynku musiał zadecydować tie-break. Tę dodatkową rozgrywkę świetnie rozpoczęła Taylor, która wyszła na prowadzenie 3:0. Były to jednak miłe złego początki. Siedem następnych punktów wygrała Vekić i to ona awansowała do drugiej rundy.

– To był naprawdę trudny mecz – przyznała chorwacka tenisistka. – Wiedziałam, że ona będzie grała dobrze, bo rozegrała już kilka spotkań na trawie. Z kolei dla mnie to było pierwszego spotkanie na tej nawierzchni, więc miałam problemy ze złapaniem rytmu. Myślę jednak, że zwycięstwo 7:6 w trzecim doda mi sporo pewności siebie.

Na miejsce w następnej fazie brytyjskiej imprezy solidnie musiała zapracować również Mihaela Buzarnescu. Turniejowa „piątka” także dopiero w tie-breaku trzeciego seta pokonała Veronicę Cepede Royg.

Żadnych problemów z odniesieniem pierwszej wygranej w zawodach nie miały Barty i Konta. Australijka straciła tylko sześć gemów w meczu przeciwko Stefanie Voegele, a ubiegłoroczna finalistka oddała jednego mniej Kurumi Narze.

We wtorek pierwsze mecze w turnieju wygrały także Samantha Stosur, Katie Boulter, Heather Watson i Mona Barthel.
 

Wyniki

Pierwsza runda singla
Ashleigh Barty (Australia, 1) – Stefanie Voegele (Szwajcaria) 6:3 6:3
Johanna Konta (Wlk. Brytania, 4) – Kurumi Nara (Japonia) 6:2 6:3
Mihaela Buzarnescu (Rumunia, 5) – Veronica Cepede Royg (Paragwaj) 6:2 3:6 7:6(5)
Donna Vekić (Chorwacja, 6) – Gabriella Taylor (Wlk. Brytania, WC) 7:5 5:7 7:6(3)
Samantha Stosur (Australia) – Zarina Dijas (Kazachstan, 7) 2:1 i krecz
Katie Boulter (Wlk. Brytania, WC) – Yanina Wickmayer (Belgia) 6:4 6:4
Heather Watson (Wlk. Brytania) – Danielle Lao (USA, Q) 6:1 6:3
Mona Barthel (Niemcy) – Katie Swan (Wlk. Brytania, Q) 7:6(5) 7:5