Robson debiutantką roku
Laura Robson otrzymała nagrodę WTA dla najlepszej debiutantki mijającego roku. 18-letnia Brytyjka zakończyła sezon na 53. miejscu w rankingu singlistek, osiągając po drodze finał turnieju w Kantonie oraz czwartą rundę US Open.
Robson od lat uważana jest za wschodzącą gwiazdę kobiecego tenisa. Wiązane z nią nadzieję nigdy nie były bezpodstawne – już w 2008 roku, w wieku zaledwie 14 lat, wygrała juniorski Wimbledon. Przełom w jej seniorskiej karierze nastąpił jednak dopiero w mijającym roku.
Pierwszy znaczący wynik Robson osiągnęła bezpośrednio po Wimbledonie, gdy w Palermo doszła do półfinału, pokonując po drodze Robertę Vinci. Później przyszły jeszcze większe sukcesy. Podczas Igrzysk Olimpijskich w Londynie wraz z Andym Murrayem sięgnęła po srebrny medal w grze mieszanej. W US Open osiągnęła czwartą rundę. Została tym samym pierwszą od 14 lat Brytyjką, która awansowała do drugiego tygodnia zmagań wielkoszlemowych. Po drodze pokonała dwie wielkie gwiazdy, na dodatek dokonała tego w imponującym stylu. Najpierw wyeliminowała Kim Clijsters w meczu kończącym singlową karierę Belgijki, a następnie wygrała z Na Li. Jesienią dotarła do finału turnieju WTA w Kantonie. To kolejny ważny moment nie tylko dla Robson, ale również dla brytyjskiego tenisa. Od 22 lat Wyspiarze nie mieli swojej tenisistki w meczu o tytuł WTA.
Oto jak Robson podsumowała mijający rok: – Było w nim wiele wspaniałych momentów: olimpijska nominacja i zdobycie srebra w mikście z Andym Murrayem. To było niezwykłe, dało mi wiele pewności siebie i pomogło mi w graniu swojego najlepszego tenisa podczas US Open. Osiągnęłam pierwszy półfinał w cyklu WTA w Palermo, a potem pierwszy finał w Kantonie. Sezon zakończyłam na najwyższej pozycji rankingowej w karierze.
– Tytuł debiutantki roku jest dla mnie wielkim wyróżnieniem – skomentowała Robson. – Lista dotychczas nagrodzonych w tej kategorii jest bardzo imponująca. Patrząc na nią, dostrzegłam nazwiska wielu moich idolek. Mam nadzieję, że również uda mi się tak wiele osiągnąć. Rok 2012 był dla mnie wspaniały i mam zamiar kontynuować ten postęp w kolejnym sezonie – mówiła Brytyjka. – Ciężko pracowałam i to przyniosło efekty!”.
Przypomnijmy, że na liście najlepszych debiutów widnieje nazwisko Agnieszki Radwańskiej. Polka otrzymała to wyróżnienie w 2006 roku. Po niej triumfowały Agnes Szavay, Caroline Wozniacki, Melanie Oudin, Petra Kvitova i Irina-Camelia Begu. We wcześniejszych latach nagradzano m.in. Marię Szarapową (2003), Swietłanę Kuzniecową (2002), Kim Clijsters (1999), Serenę Williams (1998), Venus Williams (1997), Martinę Hingis (1995), Jennifer Capriati (1990), Conchitę Martinez (1989), Arantxę Sanchez Vicario (1987), Gabrielę Sabatini (1985) i Tracy Austin (1977).