Capriati w tenisowej Galerii Sław

Jennifer Capriati, jedna z najzdolniejszych tenisistek w historii, została włączona do tenisowej Galerii Sław.

Capriati uznawana jest za jedną z najbardziej utalentowanych zawodniczek, jakie kiedykolwiek występowały w cyklu WTA. W swojej karierze zdążyła odnieść 3 wielkoszlemowe triumfy, zdobyła złoty medal olimpijski, z reprezentacją USA wygrała Puchar Federacji, a także przez jakiś czas przewodziła światowemu rankingowi. Powszechnie uznawana jest za jedną z najbarwniejszych tenisistek przełomu wieków.

– Jestem podekscytowana wiadomością, że zostałam wybrana do tenisowej Galerii Sław – powiedziała Amerykanka. – Jest to dla mnie spełnieniem marzeń i ogromnym wyróżnieniem. Kocham tę grę i jestem niezwykle zaszczycona – dodała.

36-letnia Capriati wstrząsnęła tenisowym w światem w 1990 r. Wówczas, mając zaledwie 14 lat, dotarła do półfinału French Open, a następnie wkroczyła do czołowej „dziesiątki” rankingu. Wydawało się, że ta niezwykle utalentowana tenisistka, która zadziwiała siłą i precyzją uderzeń z głębi kortu, niedługo stanie się najlepszą zawodniczką na świecie i zdominuje dyscyplinę na lata. Jej losy potoczyły się jednak inaczej.

W 1992 r. Capriati zdobyła złoty medal olimpijski w Barcelonie, ale już rok później jej kariera załamała się. Najpierw Amerykanka została przyłapana na kradzieży sklepowej, a następnie świat obiegła informacja o jej problemach z narkotykami. Wskutek kłopotów osobistych rozstała się z tenisem na blisko półtora roku.

Od 1996 r. dojrzała już zawodniczka próbowała wrócić do czołówki. I po paru latach ta sztuka jej się udała. W 2000 r. dotarła do półfinału Australian Open, a już w następnym sezonie wygrała swój pierwszy turniej wielkoszlemowy – w australijskim finale pokonała Martinę Hingis. Kilka miesięcy później zwyciężyła we French Open, rozprawiając się w jednym z najciekawszych finałów w historii imprezy z Kim Clijsters (ostatni set zakończył się wynikiem 12:10). W tym samym roku została także liderką światowego rankingu. W kolejnym sezonie Capriati obroniła tytuł w Australii (ponownie była lepsza od Hingis), a rok zakończyła na trzecim miejscu w zestawieniu (jedną pozycję niżej niż wcześniej).

W 2004 r. zakończyła karierę. Na zawodowych kortach odniosła 430 zwycięstw i poniosła 176 porażek. Łącznie wygrała 14 turniejów.