Eastbourne: trwa wspaniały marsz rosyjskiej kwalifikantki

/ Tomasz Krasoń , źródło: sonyericssonwtatour.com, foto: sonyericssonwtatour.com

Pogromczyni Agnieszki Radwańskiej, Wiktoria Azarenka, awansowała już do finału turnieju AEGON International w Eastbourne. W półfinale imprezy z cyklu WTA Premier 20-letnia Białorusinka pokonała 6:3, 7:5 Marion Bartoli. Nie przestaje zadziwiać również Jekatarina Makarowa. Rosyjska kwalifikantka wyeliminowała po zaciętym pojedynku Samanathę Stosur i odniosła największy sukces w karierze.

To właśnie Makarowa i Stosur jako pierwsze wyszły na kort centralny w Eastbourne. Panie od początku przystąpiły do wymiany ciosów. W pierwszej odsłonie obie uzyskały po dwa przełamania i konieczne stało się rozegranie tie breaka. W trzynastym gemie lepsza okazała się leworęczna Rosjanka, która triumfowała 7:5. W drugim secie zarówno Stosur, jak i Makarowa, zaczęły przywiązywać większą wagę do serwisu. Ani 22-latka z Moskwy, ani 26-latka z Brisbane nie zdobyły breaka przez 11 gemów. Po nich do ataku przystąpiła Rosjanka, która nie przestraszyła się życiowej szansy i przełamała podanie Stosur. Po siedmiu kwadransach gry Makatowa zwyciężyła 7:6(5), 7:5.

Jekatarina Makarowa zajmuje obecnie 100. miejsce w rankingu WTA, a zmagania w Eastbourne musiała rozpoczynać od eliminacji. Od początku turnieju głównego imponowała jednak formą. Bez straty seta pokonała Flavię Pennettę, Nadię Pietrową, Swietłanę Kuzniecową i w końcu Samanthę Stosur. 22-letnia Rosjanka nie ma jeszcze na koncie turniejowego triumfu. Dwukrotnie brała udział w decydującej potyczce. Były to jednak zawody z cyklu International rozgrywane ponadto na nawierzchni ziemnej (Fez i Estoril). W Eastbourne Makarowa startowała dwukrotnie i jej występy potwierdzają, że dobrze się tu czuje, gdyż w obu przypadkach dotarła do ćwierćfinału.

Finałową przeciwniczką Makarowej będzie Wiktoria Azraenka. 20-letnia Białorusinka przed tą edycją AEGON International nie miała na koncie wygranego meczu w Eastbourne. Wszystko się jednak zmieniło w tym sezonie. Marsz do finału rozpoczęła od pokonania Agnieszki Radwańskiej. W kolejnych rundach okazała się lepsza Heather Watson i po raz pierwszy w karierze od Kim Clijsters. Półfinał z Marion Bartoli również przebiegał pod dyktando Azarenki. Białorusinka w pierwszej partii nie dała Francuzce ani jednej okazji na uzyskanie breaka, przełamując ją przy tym dwukrotnie. Drugi set był bardziej wyrównany. Jednak o losach końcówki ponownie zadecydowały silne i płaskie zagrania Azarenki, z którymi nie była sobie w stanie poradzić posługująca się oburęcznymi uderzeniami z obu stron kortu Bartoli. Po 1 godzinie i 28 minuatch gry notowana na 15. miejscu Azarenka zwyciężyła 6:3, 7:5.

Początek sezonu był niezwykle udany dla Azarenki. Mieszkająca w USA Białorusinka dotarła do półfinału w Sydney, ćwierćfinału Australian Open oraz finału w Dubaju. Później nastąpił jednak okres słabszej gry, który najlepiej charakteryzują kontuzje mięśni ud oraz porażka w pierwszej rundzie Roland Garros. Występem w Eastbourne Azarenka pokazała, że wraca do formy.

Finałowe spotkanie pomiędzy Wiktorią Azarenką i Jekatariną Makarową będzie pierwszym pojedynkiem tych zawodniczek.

Wyniki półfinałów singla:
Jekatarina Makarowa (Rosja, Q) – Samantha Stosur (Australia, 3) 7:6(5), 7:5
Wiktoria Azarenka (Białoruś) – Marion Bartoli (Francja, 8) 6:3, 7:5