Melbourne: mecz o najwyższą stawkę

Kiedy w tym samym czasie i w tym samym miejscu ogląda się w akcji czołowych tenisistów świata, czuć, że to wyjątkowe wydarzenie. Taki właśnie magiczny mecz miał miejsce w niedzielę na Rod Laver Arena, gdzie Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djoković, Andy Roddick, Serena Williams, Kim Clijsters, Lleyton Hewitt i Samantha Stosur zagrali o najwyższą stawkę, jaką jest życie drugiego człowieka.

Zorganizowane w mniej niż 24 godziny charytatywne spotkanie ósemki wybitnych tenisistów okazało się wielkim sukcesem. Na trybuny Rod Laver Arena przybyły tłumy, chcące zobaczyć wyjątkowy pojedynek i nieść pomoc ofiarom trzęsienia ziemi na Haiti. Bilet wstępu kosztował 10 dolarów dla osób powyżej 12. roku życia. Młodsi wchodzili za darmo.

Reprezentujący kolory flagi Haiti zawodnicy stworzyli dwa zespoły: Czerwony, w którym zagrali Federer, Williams, Hewitt i Stosur oraz Niebieski, który składał się z Roddicka, Nadala, Djokovicia, Clijsters, a także późniejszego zmiennika Bernarda Tomicia. Sędzią głównym był Jim Courier.

To było niezwykłe widowisko. Tenisiści założyli mikrofony, dzięki czemu widzowie mogli usłyszeć każde wypowiadane przez nich słowo i każdy wydawany jęk. Kibice mieli niepowtarzalną okazję słuchać żartów wymienianych między stojącymi po przeciwnych stronach siatki Sereną Williams i Novakiem Djokoviciem, patrzeć, jak Roger Federer robi pompki i podziwiać Serba masującego ramię Andy’emu Roddickowi. Rafael Nadal też wczuł się w luźną atmosferę i w pewnym momencie zaczął odgrywać rolę chłopca do podawania piłek, trzymając w ręku butelki z wodą i ręczniki zawodników.

Charytatywna impreza pod tytułem „Hit for Haiti” okazała się ogromnym sukcesem. Wypełnione trybuny Rod Laver Arena, 10 000 dolarów przekazane przez Marię Szarapową oraz 20 000 zebrane do puszek na terenie tenisowego kompleksu dało sumę 159 000 dolarów, które zostaną przekazane na pomoc ofiarom trzęsienia ziemi na Haiti.

„To fantastyczne widzieć, jak tenisowa rodzina z całego świata skrzykuje się, aby pomóc potrzebującym. Chcę podziękować zawodnikom, obsłudze i każdemu, kto przyczynił się do organizacji tego wydarzenia i to w tak krótkim czasie”, powiedział dyrektor turnieju Craig Tiley.

Haiti zostało dotknięte potężnym trzęsieniem ziemi, którego siła wynosiła 7 w 9-stopniowej skali Richtera. Szacuje się, że mogło zginąć nawet 200 tysięcy osób. Po wtorkowej tragedii narody całego świata jednoczą się w niesieniu pomocy tym, którzy przeżyli.