Londyn: Rafter najlepszy w turnieju mistrzów

Patrick Rafter został triumfatorem AEGON Masters Tennis, rozgrywanym w londyńskiej Royal Albert Hall. W finale Australijczyk pokonał Stefana Edberga 6:7(5), 6:4, 11-9.

W turniejach z cyklu ATP Champions Tour biorą udział byli najlepsi tenisiści świata, którzy zakończyli już zawodową karierę i ukończyli przynajmniej trzydzieści lat. Na rozgrywki te składa się sześć turniejów, których uwieńczeniem są zmagania w słynnej Royal Albert Hall.
 
Triumfatorem tegorocznych zmagań został 37-letni Patrick Rafter, który pokonał, po zaciętym finale, o sześć lat starszego Stefana Edberga. Spotkanie obfitowało w efektowne akcje przy siatce i zagrania na najwyższym poziomie. W decydującym super tie break Australijczyk wywalczył mini breaka na 10-9, by przypieczętować zwycięstwo własnym serwisem. Był to czwarty mecz pomiędzy oboma tenisistami i dopiero pierwsze zwycięstwo Raftera.

Dla Australijczyka był to debiut w turnieju rozgrywanym w Royal Albert Hall. W ubiegłym roku wygrał on zawody z cyklu ATP Champions Tour w Paryżu.

„Ten turniej to coś niesamowitego,” przyznał Rafter podczas ceremonii wręczania pucharu. „To wspaniałe zmagania i jestem naprawdę podekscytowany graniem tutaj. Zarazem jest to wspaniała okazja do spotkania się z moimi starymi przyjaciółmi i jeśli otrzymam zaproszenie na pewno wystąpię tutaj w przyszłym roku.”

Triumfatorem całego tegorocznego cyklu ATP Champions Tour został Thomas Enqvist, który wygrał turnieje w Sao Paolo, Paryżu oraz Chengdu. Drugiej miejsce zajął Stefan Edberg.