Lyon: francuska dominacja

Impreza Grand Prix de Tennis w Lyonie przebiega pod wyraźne dyktando gospodarzy. W ćwierćfinałach znalazło się aż siedmiu Francuzów! Prym wśród Trójkolorowych wiodą Jo-Wilfried Tsonga i Gilles Simon, którzy wciąż walczą o miejsce w kończącym sezon turnieju Masters. Jedynym rodzynkiem w gronie ćwierćfinalistów jest Ivan Ljubicić. 30-letni Chorwat to mistrz turnieju w Lyonie sprzed 8 lat.

Spotkanie Ivana Ljubicicia z Nicolasem Kieferem rozegrano jako pierwsze spotkanie dnia. 30-letni Chorwat po raz kolejny prezentował niesamowity serwis. Odnotował aż 27 asów i w całym meczu tylko raz został przełamany. Jednak Kiefer, jak przystało na doświadczonego, 32-letniego zawodnika, breaka zamienił na zwycięstwie w całej partii. Przy stanie 1:1 w setach rozstawiony z „trójką” Ljubicić pokazał klaskę w decydującej odsłonie. Wciąż znakomicie podawał, a do tego wykorzystał słabsze drugie podanie rywala, zdobył breaka i wygrał cały mecz. Po 1 godzinie i 43 minutach gry padł wynik 6:3, 3:6, 6:3.

W pozostałych czwartkowych spotkaniach zwycięstwa odnosili wyłącznie reprezentanci gospodarzy. Faworyci całej imprezy uczynili to w przekonującym stylu. Jo-Wilfried Tsonga pokonał 6:3, 6:2 finalistę turnieju w Sztokholmie, Oliviera Rochusa. 24-latek z Le Mans zaserwował 13 asów i w całym meczu nie stracił własnego podania. Po 64 minutach gry Tsonga awansował do ćwierćfinału i zapewnił sobie możliwość gry z Arnaud Clementem. Dojdzie więc do konfrontacji dwóch francuskich finalistów Australian Open.

Równie gładkie zwycięstwo odniósł Gilles Simon. 24-latek z Nicei 6:1, 6:2 wygrał z kwalifikantem Davidem Guezem. Bardziej utytułowany z dwójki Francuzów wykorzystał wszystkie 6 szans na przełamanie, tracąc swoje podanie zaledwie raz. Po 53 minutach gry mistrz turnieju w Bangkoku awansował do ćwierćfinału.

Wszyscy francuscy ćwierćfinaliści wygrali swoje mecze drugiej rundy w dwóch setach. Już w środę dokonali tego Florent Serra i Julien Benneteau, a w czwartek oprócz wspomnianej dwójki faworytów w ich ślady poszli Arnaud Clement, Marc Gicquel i Michael Llodra.

Wyniki drugiej rundy singla:
Jo-Wilfried Tsonga (Francja, 1) – Olivier Rochus (Belgia) 6:3, 6:2
Gilles Simon (Francja, 2) – David Guez (Francja, Q) 6:1, 6:2
Ivan Ljubicić (Chorwacja, 3) – Nicolas Kiefer (Niemcy) 6:3, 3:6, 6:3