Kto triumfuje na wybrzeżu Oceanu Atlantyckiego?
W Miami pozostała do rozwiązania jeszcze jedna zagadka – kwestia mistrzostwa singlowego mężczyzn. Tymczasem karuzela tenisowa przenosi się na nawierzchnię ziemną, co oznacza, że wielkoszlemowy Roland Garros zbliża się wielkimi krokami. Jednak zanim "biały sport" zagości w Paryżu, uda się do kilku miast Europy, Afryki i Stanów Zjednoczonych. W tym tygodniu zapraszamy do Casablanci i Houston.
W największym mieście Maroka rozpoczyna się właśnie impreza o Grand Prix Hassana II. Hassan II to król tego państwa, żyjący w latach 1929 – 1999, panujący od roku 1961. Wraz z żoną, Lallą Latifą Hammou mieli pięcioro dzieci, w tym aktualnego króla Maroka, Muhammada VI i księżniczkę Lallę Meryem (jej imieniem nazwano kobiecy turniej WTA w Fes). Zawody w tym afrykańskim państwie odbywają się od 1986 roku, a ostatnimi ich mistrzami są dwaj francuscy reprezentanci: Gilles Simon (2008) i Paul Henri Mathieu (2007). Jest to jednocześnie druga impreza ATP rozgrywana w tym sezonie na "czarnym kontynencie", poprzednia odbyła się w Johannesburgu.
W tym roku najwyższy numer rozstawienia otrzymał Igor Andriejew. Moskwianin niezbyt udanie rozpoczął obecny sezon, dochodząc jedynie do ćwierćfinału w Dubaju, gdzie przegrał z Davidem Ferrerem. W grze podwójnej, wraz z Marcinem Matkowskim, był w ćwierćfinale w Rotterdamie. Rosjanin zajmuje obecnie 21. miejsce w rankingu ATP. W pierwszej rundzie w Casablance zagra z reprezentantem gospodarzy, który otrzymał "dziką kartę". Jest nim Rabie Chaki.
Potencjalnie jego najgroźniejszym rywalem będzie Rainer Schuettler. 31. w rankingu ATP Niemiec w swoim pierwszym występie w tym roku w Chennai osiągnął półfinał (przegrał z rewelacją zawodów, Somdevem Devvarmanem). W rozgrywkach deblowych dwukrotnie awansował do półfinałów – w Chennai z Bjoernem Phau i w Dubaju z Marcinem Matkowskim. W Casablance jego pierwszym przeciwnikiem będzie jeden z kwalifikantów.
W eliminacjach do konkurencji singlowej brał udział również Łukasz Kubot. Polak w drugiej rundzie przegrał ze swoim partnerem deblowym, Olivierem Marachem. Panowie wystąpią wspólnie w turnieju deblistów. Są tam rozstawieni z pierwszym numerem i w meczu otwarcia zmierzą się z Nicolasem Devilderem i Christophem Rochusem.
Zdobywca Grand Prix Hassana II wzbogaci się jednocześnie o 250 punktów rankingowych i 71 700 euro nagrody finansowej.