Serbski turniej zaakceptowany!
Organizacja ATP, nadzorująca męskie profesjonalne rozgrywki tenisowe w ostatnim dniu roku 2008 potwierdziła, że w Belgradzie odbędzie się jeden z turniejów poprzedzających wielkoszlemowy Roland Garros. Pierwsza edycja Serbia Open będzie miała miejsce w dniach 4 – 10 maja.
W ostatnich sezonach na międzynarodową arenę wkroczyło czterech tenisistów serbskich: Ana Ivanović, Jelena Janković, Novak Djoković i Nenad Zimonjić, którzy okupują czołowe pozycje list rankingowych (Janković jest obecnie liderką, Ivanović była nią w trakcie sezonu 2008, Djoković zajmuje trzecie miejsce, Zimonjić przewodzi w deblu) i każde z nich ma już w dorobku przynajmniej po jednym finale wielkoszlemowym. Okazja do zorganizowania w Belgradzie profesjonalnej imprezy pojawiła się wówczas, gdy rodzina Djokoviców wykupiła licencję od organizatorów zawodów w holenderskim Amersfoort. Wczoraj, po udanych negocjacjach z Szanghajem, oficjalne umieszczono turniej w kalendarzu męskich rozgrywek.
Serbia Open odbędzie się w tygodniu pomiędzy ważnymi zawodami w Rzymie i Madrycie, a w tym samym czasie tenisiści zagrają również w Monachium i Estoril. Organizatorzy spodziewają się jednak, że ci najlepsi zjawią się właśnie w Belgradzie – głównie za sprawą dobrych kontaktów Djokovicia ze światową czołówką. Jak przyznają, nawierzchnia ziemna powinna skusić głównie reprezentantów Hiszpanii (Ferrera, Verdasco). Obiektem rozgrywek została SRPC Milan Gale Muskatirovic, znaną niegdyś pod nazwą "25 maja". Od sezonu 2010 arena powinna zostać elementem Akademii Tenisowej Novaka Djokovicia w Nowym Belgradzie (jedna z dzielnic stolicy Serbii).
Impreza zalicza się do kategorii ATP World Tour 250, a pula jej nagród wyniesie 326 000 euro.
Jestem podekscytowany tym, że jesteśmy w stanie stworzyć w Serbii okazję do bycia częścią ATP World Tour – powiedział główny inicjator, Novak Djoković, trzeci zawodnik rankingu światowego. – Moja rodzina, włącznie ze mną, również bardzo to przeżywa. Tenis jest bardzo popularnym sportem w moim kraju i jesteśmy szczęśliwi, że posiadanie takiego turnieju pomoże nam zaprezentować światu piękno mojego rodzinnego miasta, Belgradu i całej Serbii.