Rodzynek z Polski na hiszpańskim torcie
Już w poniedziałek w hiszpańskim mieście Walencja do rywalizacji na kortach ziemnych przystąpią tenisiści z całego świata. Open de Tenis Comunidad Valenciana to jeden z pierwszych przystanków na trasie Roland Garros Series, choć zawodnicy już wcześniej, w Ameryce Południowej, mieli okazję zmierzyć się z klasyczną mączką. Jak co roku, turniej zdominowali reprezentanci państw hiszpańskojęzycznych.
Zawody w Walencji należą do kategorii International Series i posiadają pulę nagród równą 370 000 euro. W grze pojedynczej startuje trzydziestu dwóch tenisistów. Dyrektorem generalnym jest Antonio Martinez. Impreza odbywa się od 1995 roku. Od tego czasu nagroda główna aż siedem razy pozostawała w kraju. Po raz pierwszy reprezentant Hiszpanii triumfował tu w 1997 (Albert Costa po finale z Alberto Berasategui). Dwie ostatnie edycje wygrał Nicolas Almagro, odprawiając odpowiednio Gillesa Simona i Potito Starace.
W sezonie 2008 w Walencji z numerem pierwszym zagra drugi w rankingu ATP tenisista gospodarzy, David Ferrer. Mieszkający w tym mieście Hiszpan przebywa aktualnie w Moskwie, gdzie razem z Rafaelem Nadalem, Fernando Verdasco i Feliciano Lopezem walczą o awans do półfinałów Pucharu Davisa. 25-letni Ferrer w klasyfikacji światowej zajmuje aktualnie piąte miejsce. Do czołówki przedarł się pod koniec sezonu 2007, osiągając niespodziewanie finał Masters w Szanghaju (przegrał z Rogerem Federerem). Rok 2008 rozpoczął ćwierćfinałami w Auckland i Australian Open (porażka z Djokoviciem). W marcu awansował również do jednej czwartej finału w Dubaju, jednak w pozostałych startach odpadał przed trzecią rundą. Ostatnio można go było zobaczyć w Miami, aczkolwiek wyszedł tam tylko na jedno spotkanie. Uległ 4:6, 5:7 Szwedowi Thomasowi Johanssonowi. Jego najlepszymi wynikiem z Open de Tenis Comunidad Valenciana jest finał 2005, kiedy to po trzysetowej walce musiał uznać wyższość Igora Andrejewa.
Siedemnasty tenisista kuli ziemskiej, Juan Monaco, otrzyma w Walencji rozstawienie z numerem drugim. Będzie to jego debiut w tej imprezie. Argentyńczyk ma na koncie trzy singlowe tytuły w rozgrywkach ATP. W bieżącym sezonie awansował do finału w Vina del Mar w obydwu konkurencjach, jednak podczas decydującego meczu deblowego skręcił nogę i musiał zrezygnować także z udziału w walce o tytuł (wygrał Fernando Gonzalez). Ponadto był w półfinale w Auckland. W Indian Wells, Miami i Australian Open osiągnął trzecie rundy.
Mieszkający w Villenie Juan Carlos Ferrero uzupełnia stawkę głównych faworytów do trofeum. To dwukrotny mistrz tych zawodów (lata 1999 i 2003). Aktualnie sklasyfikowany na dwudziestym miejscu listy ATP. W tym sezonie pozostaje bez zwycięstwa turniejowego. W styczniu doszedł do finału w Auckland, przegrywając z Philippem Kohlschreiberem. Był też w czwartej rundzie Australian Open i Indian Wells. W Miami wyeliminował Alberto Montanesa, ale przepadł z Tomasem Berdychem.
W Walencji nie zabraknie innych znanych zawodników. Wśród nich: obrońcy tytułu Nicolasa Almagro, byłego mistrza Igora Andrejewa oraz Marata Safina, który przez wiele lat mieszkał w Hiszpanii. Organizatorzy przyznali mu dziką kartę.
Wśród tylu znanych nazwisk światowego tenisa wystąpi jeden reprezentant Polski, 21-letni Artur Romanowski. Obecnie nie jest notowany w singlowym rankingu ATP (w deblowym zajmuje 1399 miejsce). W bieżącym sezonie osiągnął półfinał futuresa w Portugalii w grze podwójnej (razem z Wardem). W 2006 awansował indywidualnie do półfinału na Teneryfie i to na razie jego najlepszy wynik w turniejach "z zaplecza ATP". Polak weźmie udział w kwalifikacjach do imprezy głównej.
Zobacz drabinkę eliminacji Open de Tenis Comunidad Valenciana 2008
Zobacz drabinkę turnieju głównego w Walencji!