Gwiazdy nad Morzem Północnym

Rafael Nadal będzie największą gwiazdą tegoroczonego ABN AMRO World Tennis Tournament, czyli imprezy ATP rozgrywanej w Rotterdamie. Nad Morzem Północnym trwa uczta tenisowa. Z belgijskiej Antwerpii emocje przenoszą się do sąsiednich Niderlandów.

W poniedziałek rozpocznie się kolejna już edycja turnieju, odbywającego się od 1974 roku. Jego pierwszym mistrzem został reprezentant gospodarzy, Tom Okker. W 2005 triumfował tu Roger Federer, a rok temu Rosjanin Michaił Jużny.

Hiszpański tenisista Rafael Nadal to w tym roku numer jeden w Rotterdamie. W bieżącym sezonie startował dwukrotnie. Najpierw doszedł do finału w indyjskim Chennai, potem grał w Melbourne. W Wielkim Szlemie nad Yarrą osiągnął półfinał, przegrywając z Jo-Wilfriedem Tsongą, ale to i tak jego najlepszy rezultat z tego turnieju. W Holandii startuje pierwszy raz, a pod nieobecność Novaka Djokovicia ma duże szanse na triumf. Serb nie zagra w imprezie z powodu problemów zdrowotnych, a konkretnie grypy.

W tej sytuacji drugi numer rozstawienia otrzyma Rosjanin Nikołaj Dawydienko. Tenisista z Wołgogradu udowodnił, że jest w bardzo dobrej formie i powrócił na czwarte miejsce klasyfikacji ATP. W sezonie zaliczył już trzy występy, począwszy od swojego koronnego turnieju w Doha. Tam jednak w półfinale musiał uznać wyższość Andy’ego Murraya. Na kortach Melbourne Park dość niespodziewanie przegrał z rodakiem Jużnym. Ostatnio mogliśmy go oglądać w rozgrywkach Pucharu Davisa, gdzie po dramatycznym meczu pokonał Djokovicia (serbski zawodnik skreczował pomimo prowadzenia 2:1 w setach). W Rotterdamie Dawydienko wystartuje piąty raz. Jak dotąd nie udało mu się przeskoczyć fazy półfinałowej – rok temu przegrał z Ivanem Ljubiciciem, a przed dwoma laty z Radkiem Stepankiem, późniejszym mistrzem.

Trzecim tenisistą na liście startowej jest David Ferrer. Mieszkający w Walencji zawodnik zabłysnął podczas ostatniego Tennis Masters Cup w Szanghaju i od tego czasu zajmuje piąte miejsce na świecie. Sezon rozpoczął źle, odpadając w ćwierćfinale w Auckland z Julienem Benneteau. Zreflektował się jednak na Australian Open. Doszedł do jednej czwartej i uległ Novakowi Djokoviciowi, 5:7 w trzeciej odsłonie.

Znamy już drabinkę gier pojedynczych imprezy w Rotterdamie, rozgrywanej na kortach twardych. Faworyt Rafael Nadal zagra z Dmitrijem Tursunowem, a w drugiej rundzie może trafić na Lleytona Hewitta. W ostatniej chwili na udział w zawodach zdecydował się Marcos Baghdatis, którego przeciwnikiem będzie Robin Soderling. Rewelacyjny Serb Janko Tipsarevic podejmie Michaiła Jużnego. W ciekawym meczu zagrają Ivan Ljubicic i Tomas Berdych. Rywalem Nikołaja Dawydienki będzie tenisista wyłoniony drogą kwalifikacji.