Miami: szlagier w półfinale – Nadal kontra Federer

Na taki mecz kibice tenisa czekali od początku sezonu! Do konfrontacji uchodzącej już za jeden z największych klasyków w historii dyscypliny dojdzie w półfinale turnieju Sony Ericsson Open w Miami. Zmierzą się w nim oczywiście Rafael Nadal i Roger Federer, którzy odprawili odpowiednio Tomasa Berdycha i Gillesa Simona.

Nadal i Federer spotkali się dotychczas w zawodowym cyklu 22 razy. Tylko 4 z tych pojedynków nie były finałami. W związku z niedawnym spadkiem Szwajcara na trzecie miejsce w rankingu ATP ponownie zaistniała możliwość ich spotkania przed decydującym pojedynkiem, a po losowaniu turnieju w Miami stało się jasne, że dwaj najwięksi tenisiści ostatnich lat są na kursie kolizyjnym w półfinale.

Aby awansować do półfinału Nadal musiał pokonać Tomasa Berdycha. Dokonał tej sztuki, ale potrzebował na to aż trzech setów. Lider rankingu ATP rozpoczął mecz od dwukrotnego przełamania Czecha, aby na następnego breaka czekać do samej końcówki meczu. Nadal po wygrał pierwszą partię 6:2. Znakomicie serwujący Berdych (tego dnia 11 asów) postawił później twardy opór. W drugim secie to on przełamał Nadala i triumfował 6:3. Czeski finalista Wimbledonu miał również szansę na uzyskanie breaka na początku trzeciej partii, ale Nadal zdołał zażegnać zagrożenie: „Mój serwis uratował dzisiejszy mecz. Rzadko tak się dzieje, początek trzeciej partii zawdzięczam podaniu i jest to bardzo pozytywne” – mówił Nadal. Mistrz z Manacor długo czekał na swoją szansę, ale w końcu się doczekał. Przełamał Berdycha, w jak się później okazało, jego ostatnim gemie serwisowym. Chwilę później dołożył własne podanie i wygrał tę część gry 6:3.

“Nie miałam zbyt wielu szans przy returnie, gdyż Tomas serwował fantastycznie” – komentował spotkanie Berdych. „Przed trzecim setem zachowałem pozytywne nastawienie i kiedy otrzymałem szansę, wykorzystałem je. To bardzo ważne” – stwierdził Nadal.

W trakcie spotkania ćwierćfinałowego Rafa korzystał z pomocy fizjoterapeuty. Uskarżał się na drobne problemy z prawym ramieniem.

Znacznie mniej problemów z awansem do półfinału miał Roger Federer. Głównie za sprawą niedyspozycji zdrowotnej Gillesa Simona. 26-letni Francuz zdołał rozegrać zaledwie 3 gemy, po których stwierdził, że sztywność karku, która go dotknęła, uniemożliwia dalszą rywalizację. Federer spędził wiec na korcie zaledwie 11 minut, w trakcie których wygrał 12 piłek, tracąc zaledwie 2 punkty.

Dzięki czwartkowemu zwycięstwu Federer wyrównał bilans spotkań z Simonem. Dotychczas Francuz prowadził w konfrontacjach ze Szwajcarem 2:1.

Wyniki ćwierćfinałów singla:
Rafael Nadal (Hiszpania, 1) – Tomas Berdych (Czechy, 7) 6:2, 3:6, 6:3
Roger Federer (Szwajcaria, 3) – Gilles Simon (Francja, 25) 3:0 i krecz